Como a CropLife Portugal, o Smart Farm Hub e a IA estão a acelerar a agricultura digital em Portugal e o que agricultores e cooperativas podem fazer já hoje.
CropLife Portugal e IA: um ano a digitalizar o campo
Em apenas um ano, a CropLife Portugal conseguiu algo que muitas associações demoram décadas a alcançar: passou de entidade setorial discreta a voz ativa numa agricultura cada vez mais digital, baseada em dados e em inovação tecnológica.
Isto interessa a qualquer agricultor, técnico ou cooperativa em Portugal por uma razão simples: quem ficar fora deste movimento de agricultura inteligente vai perder competitividade, apoio e mercado. A boa notícia? Já existem projetos concretos, como o Smart Farm Hub e a ligação ao Smart Farm Colab, que mostram um caminho prático para levar inteligência artificial, sensores e agricultura de precisão ao terreno.
Neste artigo da série “IA na Agricultura Portuguesa: Campo Digital”, vamos usar o 1.º aniversário da CropLife Portugal como ponto de partida para olhar para três coisas:
- o que mudou realmente na associação e porque isso conta para o agricultor;
- como projetos como o Smart Farm Hub e o Smart Farm Colab ligam IA e agricultura portuguesa;
- o que pode fazer hoje para entrar, com os pés bem assentes no chão, nesta agricultura digital.
1. O que representa a transformação da CropLife Portugal
A principal mudança é clara: a antiga Anipla tornou‑se CropLife Portugal para refletir uma agricultura mais tecnológica, sustentável e conectada. Não é só mudança de logótipo, é mudança de missão.
A associação quer ser “uma plataforma de diálogo e partilha de conhecimento”, assumindo a inovação, a ciência e a tecnologia como caminho para uma agricultura de excelência.
Na prática, isto significa três coisas para o setor português:
1.1. Foco declarado na inovação e na sustentabilidade
Num contexto em que:
- se retiram cada vez mais substâncias ativas do mercado;
- as exigências ambientais europeias apertam;
- a pressão de preços ao produtor continua alta,
a única saída viável é produzir mais e melhor com menos recurso. E isso passa por:
- soluções biológicas e biopesticidas melhor integrados;
- biotecnologia para variedades mais resistentes;
- ferramentas digitais que permitam aplicar produtos no momento certo, na dose certa, apenas onde são mesmo necessários.
Aqui entra diretamente o tema desta série: IA na agricultura portuguesa – porque prever o risco de praga, ajustar a rega gota a gota ou decidir o melhor momento para intervir não se faz mais “a olho”, faz‑se com dados e modelos inteligentes.
1.2. Comunicação mais aberta com a sociedade
A CropLife Portugal assumiu também uma mudança de postura: falar mais e melhor, não só com agricultores, mas com consumidores, decisores políticos e opinião pública.
Isto é crucial. A agricultura inteligente precisa de:
- confiança da sociedade em relação ao uso de tecnologia;
- regras claras, estáveis e baseadas em ciência;
- políticas públicas que apoiem a transição digital.
Sem este diálogo, a inovação fica bloqueada na papelada e o agricultor não vê benefícios no terreno.
1.3. Papel ativo no quadro regulamentar europeu
Ao marcar presença regular em eventos nacionais e europeus sobre inovação e sustentabilidade, a CropLife Portugal tenta influenciar aquilo que mais pesa hoje no negócio agrícola: o enquadramento regulamentar.
Um quadro equilibrado é aquele que:
- protege o ambiente e a saúde;
- mas não trava o acesso a ferramentas digitais, novas moléculas mais seguras, biopesticidas ou soluções baseadas em IA;
- incentiva a adoção de agricultura de precisão com apoios à digitalização e formação.
Para quem está no campo, isto traduz‑se em algo muito concreto: ter ou não ter ferramentas para competir no mercado europeu em 3 a 5 anos.
2. Smart Farm Hub: o “campo de testes” da agricultura inteligente
Se a nova identidade da CropLife Portugal é a visão, o Smart Farm Hub é o laboratório vivo. O projeto foi lançado exatamente no Dia Mundial da Agricultura e faz agora anos em simultâneo com a associação.
O Smart Farm Hub é uma iniciativa de cooperação entre entidades ligadas à proteção das plantas para formar cada vez mais “Smart Farmers” em Portugal. Ou seja, agricultores que usam tecnologia, dados e IA como parte normal da sua rotina.
2.1. O que acontece, na prática, num Smart Farm Hub
Num Smart Farm Hub típico, vê‑se uma mistura saudável de agronomia tradicional com tecnologia avançada, por exemplo:
- sensores de solo a medir humidade, temperatura e condutividade elétrica;
- estações meteorológicas de precisão com dados em tempo real e históricos;
- imagens de satélite e drones a identificar zonas de stress hídrico ou ataques iniciais de pragas;
- modelos preditivos e algoritmos de IA a transformar todos estes dados em alertas e recomendações práticas.
O valor disto para o agricultor é direto:
- reduzir tratamentos desnecessários;
- usar a água com muito mais rigor;
- priorizar talhões com maior retorno;
- antecipar problemas em vez de apagar fogos.
2.2. O papel do Smart Farm Colab
O Smart Farm Colab é um dos parceiros estratégicos da CropLife Portugal e atua como embaixador da estação de agricultura digital e de precisão.
Nas palavras de Cátia Pinto, Diretora Executiva, trata‑se de uma:
“oportunidade não só para a partilha e transferência de conhecimento para o setor agrícola, mas também para aprender com o setor”.
O ponto central aqui é este:
- o conhecimento deixa de ser só “de cima para baixo” (investigador → agricultor);
- passa a ser também “de baixo para cima” (experiência do produtor → afinação dos modelos, prioridades de investigação).
E quando ela fala em biodiversidade, água e solo como áreas prioritárias, está a colocar a IA no sítio certo: não como brinquedo tecnológico, mas como ferramenta concreta para:
- reduzir perdas de nutrientes;
- adaptar estratégias de rega em períodos de seca;
- proteger auxiliares e polinizadores com intervenções mais cirúrgicas.
3. Onde entra a IA na agricultura portuguesa, afinal?
A ligação entre CropLife Portugal, Smart Farm Hub e IA não é abstrata. Há casos de uso muito claros que qualquer exploração pode ambicionar, seja em vinha, olival, hortícolas ou cereais.
3.1. Previsão de pragas e doenças com dados reais
Modelos de IA alimentados por dados meteorológicos, históricos de ataques e condições de solo conseguem:
- estimar a probabilidade de aparecimento de uma praga numa determinada semana;
- identificar zonas específicas da exploração com risco mais alto;
- sugerir janelas de tratamento mais eficazes.
Resultados típicos em explorações que adotam abordagens deste género na Europa incluem:
- reduções de 15–30% no número de tratamentos;
- melhor timing, com impacto direto na eficácia;
- menor risco de resistência, porque se intervém com mais critério.
3.2. Rega inteligente: água onde faz falta, quando faz falta
Em Portugal, com verões cada vez mais longos e secos, a rega inteligente é mais do que uma moda, é questão de sobrevivência do negócio.
Soluções digitais e de IA permitem:
- cruzar dados de solo, cultura, clima e disponibilidade de água;
- gerar planos de rega dinâmicos, ajustados dia a dia;
- integrar sistemas de fertirrega para otimizar também nutrientes.
O resultado típico em explorações que aplicam este tipo de abordagem é poupar 20–40% de água, mantendo ou até aumentando a produtividade.
3.3. Rastreabilidade e confiança do consumidor
Com o aumento da sensibilidade em relação à origem e métodos de produção, a rastreabilidade baseada em dados digitais é um trunfo comercial.
Aqui, a IA e os sistemas digitais podem:
- registar automaticamente operações de campo (tratamentos, fertilizações, colheitas);
- ligar dados de sensores e imagens à ficha da parcela;
- gerar relatórios claros para certificações, retalhistas e exportação.
A CropLife Portugal, ao posicionar‑se como ponte entre indústria, agricultores e sociedade, tem condições para ajudar a alinhar estes sistemas com as exigências europeias e com aquilo que o consumidor quer ver no rótulo.
4. Como pode um agricultor português começar nesta agricultura digital
A teoria é interessante, mas o que interessa é: por onde começa uma exploração portuguesa que quer entrar na agricultura de precisão e IA sem se perder em tecnologia cara?
Aqui vão passos realistas, alinhados com o espírito do Smart Farm Hub:
4.1. Começar pequeno, mas medir bem
Não faz sentido encher a exploração de gadgets logo no primeiro ano. Em vez disso:
- Escolha uma cultura e alguns talhões piloto.
- Instale sensores básicos de humidade de solo e, se possível, uma estação meteorológica local.
- Use uma plataforma simples de monitorização que permita ver dados em tempo real.
- A partir daqui, comece a registar: datas de rega, tratamentos, observações de campo.
Sem dados, não há IA que funcione. O primeiro passo é sempre criar uma base de informação fiável.
4.2. Ligar‑se a projetos colaborativos
Trabalhar isolado torna a curva de aprendizagem mais lenta e mais cara. A alternativa é procurar:
- associações de produtores que estejam ligadas a projetos de agricultura digital;
- parcerias com polos de inovação como o Smart Farm Colab;
- ações de formação e demonstração promovidas por entidades como a CropLife Portugal.
Quanto mais partilhar experiências com outros, mais depressa identifica o que faz sentido para a sua realidade específica.
4.3. Focar em três prioridades: pragas, água, solo
Seguindo a lógica defendida pelos parceiros do Smart Farm Hub, faz sentido começar por três áreas onde o retorno é mais visível:
- Gestão de pragas e doenças – modelos de risco, armadilhas inteligentes, monitorização remota.
- Gestão de água – sondas de humidade, rega variável, apoio à decisão na fertirrega.
- Saúde do solo – amostragem estruturada, mapas de variabilidade, correções mais localizadas.
Com ganhos aqui, é mais fácil justificar o investimento em passos seguintes, como robots, visão computacional em campo ou integrações avançadas de IA.
5. Porque é que este aniversário interessa ao futuro do campo português
O 1.º aniversário da CropLife Portugal e do projeto Smart Farm Hub não é só motivo de celebração institucional. É um sinal claro de que a agricultura portuguesa está a assumir a transição digital como uma prioridade estratégica.
Num país com desafios sérios de água, solos frágeis em muitas regiões e margens apertadas, continuar a trabalhar “como sempre” não é opção. A combinação de:
- inovação tecnológica (IA, sensores, dados);
- conhecimento agronómico sólido;
- e parcerias estáveis entre associações, centros de investigação e agricultores,
é o que vai separar explorações que sobrevivem e crescem daquelas que ficam para trás.
Se trabalha na fileira agrícola em Portugal, a pergunta já não é “se” vai entrar na agricultura digital, mas “quando” e “com quem”. A CropLife Portugal, o Smart Farm Hub e o Smart Farm Colab estão a desenhar parte desse caminho. Cabe agora a cada exploração decidir que lugar quer ocupar neste novo campo digital.